Mujeres y ansiedad

¿Qué es la ansiedad?

La ansiedad es una sensación de preocupación, nerviosismo o miedo ante un evento o situación. Es una reacción normal al estrés. Puede ayudarte a mantenerte alerta ante una situación difícil en el trabajo, a estudiar más para un examen o a concentrarte en un discurso importante. En general, te ayuda a afrontar la situación. Cuando se vuelve difícil de controlar y afecta tu vida diaria, puede ser incapacitante. 

¿Qué es un trastorno de ansiedad?

Los trastornos de ansiedad ocurren cuando la ansiedad excesiva interfiere con las actividades cotidianas, como ir al trabajo o a la escuela, o pasar tiempo con amigos o familiares. Los trastornos de ansiedad son enfermedades mentales graves. 

Los trastornos de ansiedad son los trastornos mentales más comunes en Estados Unidos. Afectan a hasta 40 millones de adultos estadounidenses cada año. Las mujeres tienen más del doble de probabilidades que los hombres de desarrollar un trastorno de ansiedad a lo largo de su vida. Si bien los trastornos de ansiedad son altamente tratables, menos del 37 % de quienes los padecen reciben tratamiento.

¿Cuáles son los principales tipos de trastornos de ansiedad? 

Existen varios tipos principales de trastornos de ansiedad. Cada uno tiene sus propias características y afecta a las personas de maneras distintas. 

• El trastorno de ansiedad generalizada (TAG) causa una preocupación excesiva por aspectos cotidianos de la vida, como la familia o los ingresos. Puede presentarse a diario y dificultar el día o el sueño. 
• El trastorno de pánico implica ataques de pánico frecuentes y repentinos, que son sensaciones de terror inesperadas que ocurren sin previo aviso. Los ataques de pánico pueden ocurrir sin un peligro directo.
• Las fobias son un miedo intenso a algo que representa poca o ninguna amenaza. Esto puede incluir viajar en avión o estar rodeado de un grupo grande de personas.

¿Cuáles son los síntomas de los trastornos de ansiedad?

Los trastornos de ansiedad presentan una combinación de síntomas. Estos pueden variar según la persona y el tipo de trastorno de ansiedad que padezca. Los síntomas también pueden afectar su forma de vivir y de pasar tiempo con los demás.

Existen muchos síntomas de ansiedad. Los siguientes síntomas se comparten con varios tipos de trastornos de ansiedad:

• Pensamientos o creencias ansiosas
• Sentimientos de miedo y pavor
• Síntomas físicos como ritmo cardíaco acelerado o náuseas.
• Cambios en el comportamiento, como evitar actividades normales previas. 

¿Qué causa los trastornos de ansiedad?

Diversos factores pueden causar trastorno de ansiedad. Estos varían de una mujer a otra. Algunas causas comunes incluyen:

• Eventos traumáticos en la infancia o la edad adulta
• Cambios hormonales durante el ciclo menstrual
• Antecedentes familiares de ansiedad u otros trastornos mentales.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento más comunes?

Para algunas personas, el tratamiento puede ayudar a aliviar los síntomas de ansiedad. Existen varios tipos de tratamientos para la ansiedad disponibles para ayudarle a controlar sus síntomas a diario, como: 

Asesoramiento (psicoterapia o terapia de conversación)

• Este tipo de tratamiento incluye hablar con un profesional de salud mental capacitado. Juntos, pueden trabajar para controlar su ansiedad.

Medicamento

• Los medicamentos no curan los trastornos de ansiedad, pero pueden ayudar a aliviar los síntomas. Los profesionales de la salud pueden recetar medicamentos para la ansiedad. Los medicamentos más comunes para combatir los trastornos de ansiedad son los antidepresivos, los ansiolíticos (como las benzodiazepinas) y los betabloqueantes.

Hable con su profesional de la salud para saber qué tratamiento es el adecuado para usted. También debe hablar con su profesional sobre los riesgos, beneficios y efectos secundarios antes de comenzar o suspender un tratamiento médico.

¿Cómo afecta mi salud física a mi salud mental?

Las personas con problemas de salud física pueden tener dificultades para mantener una buena salud mental. Quienes viven con problemas de salud crónicos (a largo plazo), como diabetes o enfermedades cardíacas, suelen ser más propensos a sufrir niveles más altos de estrés y ansiedad. Padecer una enfermedad crónica no siempre implica tener un trastorno de salud mental como la ansiedad, pero si padece ambos, sepa que no está solo. Los grupos de apoyo y los profesionales de la salud pueden ayudarle. Una alimentación saludable y otros hábitos saludables, como el ejercicio, el yoga o la meditación, pueden ayudar a mejorar la salud física y reducir la ansiedad.

¿Qué debe hacer si cree que tiene un trastorno de ansiedad?

• Programe una cita con un profesional de la salud. En esta consulta, su médico de cabecera le realizará una evaluación inicial de salud mental. Posteriormente, podrá derivarlo a un especialista en salud mental.
• Participe en su atención médica. Sea franco sobre sus síntomas y escuche sus opciones. Ofrezca su opinión sobre las opciones que considere más adecuadas para usted. 
• Busca apoyo en personas de confianza. Al afrontar la vida con un trastorno de ansiedad, es útil contar con personas de confianza. Busca amigos y grupos de apoyo que sepas que escucharán tus preocupaciones y te ayudarán en los momentos difíciles. 

• Llame o envíe un mensaje de texto a la Línea de Ayuda para el Suicidio y la Crisis al 988 si tiene inquietudes urgentes sobre su salud mental. La Línea de Ayuda ofrece apoyo gratuito y confidencial las 24 horas, los 7 días de la semana, a personas en situación de crisis, así como recursos de prevención y crisis para usted o sus seres queridos en Estados Unidos. Llame al 911 si usted o alguien que conoce está en peligro inmediato o acuda a la sala de emergencias más cercana. 

¿Qué necesitas saber sobre los trastornos de ansiedad y el embarazo?

Si está pensando en embarazarse, está embarazada o está amamantando, debe hablar con su profesional de la salud sobre cualquier medicamento que pueda tomar para la ansiedad. Algunos medicamentos pueden afectar al feto, pero las afecciones de salud mental no tratadas también pueden afectarlo. Algunos medicamentos también pueden transmitirse al bebé a través de la leche materna. Hable con su profesional de la salud sobre qué tratamientos son seguros para usted y su bebé.

Durante el embarazo o como madre primeriza, puede sentirse abrumada en ocasiones. Puede encontrar apoyo y recursos de salud mental a través de la Línea Nacional de Salud Mental Materna. Es gratuita, confidencial y está disponible las 24 horas, los 7 días de la semana. Llame o envíe un mensaje de texto al 1-833-TLC-MAMA (1-833-852-6262) . 

Hable con su profesional de la salud sobre todas las opciones de tratamiento médico. Analice sus riesgos y beneficios. Su profesional de la salud podrá responder a todas sus preguntas. Juntos, podrán decidir qué tratamiento es el adecuado para usted.

Campaña Mujeres Diversas en Ensayos Clínicos 

Los ensayos clínicos son estudios de investigación que fundamentan la seguridad de nuevos tratamientos. Esto incluye medicamentos para la ansiedad. Es importante que mujeres de diversos orígenes participen en ensayos clínicos. Esto puede generar más opciones de tratamiento eficaces para todas las mujeres. Obtenga más información sobre las mujeres que participan en ensayos clínicos .

Esta información fue elaborada por la Oficina de Salud de la Mujer de la FDA. Tiene fines educativos, no es exhaustiva y no debe utilizarse como sustituto de una consulta con su profesional de la salud.

Para obtener más recursos sobre la salud de la mujer, visite: www.fda.gov/womens .